La salud del ganado es un aspecto fundamental en la industria agropecuaria, ya que impacta directamente en la producción y en la economía de los productores. Las enfermedades, tanto infecciosas como no infecciosas, pueden tener un efecto subóptimo y en algunos casos, devastador o en la salud y el rendimiento de los animales, y con ello impactando en los ingresos potenciales.

Existen distintas vías por las que una enfermedad puede afectar negativamente a la productividad de un rebaño, siendo en general efectos en cascada múltiples dependiendo de varios factores.

En el caso de las enfermedades infecciosas y parasitarias, el agente patógeno compite constantemente con su hospedador por el acceso a los nutrientes. El agente tiene éxito si puede desviar para su propio uso y reproducción nutrientes que el animal habría utilizado de otro modo para el crecimiento y la producción. Para sobrevivir y multiplicarse, el agente tiene efectos adversos en los procesos biológicos del huésped.

En el caso de las enfermedades no infecciosas no pueden entenderse de la misma manera, pero con frecuencia representan un cambio en el equilibrio ecológico, en el que el flujo de nutrientes y toxinas (deficiencia de cobre, eczema facial, etc.) o de señales de control (hipocalcemia, cetosis, etc.) a través del ecosistema agrícola se ve distorsionado por intervenciones humanas o medioambientales de algún tipo.

Efectos sobre la ingestión

Muchas enfermedades alteran la ingesta de alimento en los animales afectados. En casi todos los casos se reduce la ingesta, pero en raras ocasiones puede aumentar. Las enfermedades que causan dolor durante la prehensión (ectima contagioso de las ovejas) o dificultad mecánica (actinobacilosis de la lengua en el ganado vacuno) reducirán temporalmente la ingestión. Las enfermedades que afectan a la capacidad locomotora o reducen el apetito debido a fiebre o molestias similares también disminuirán la ingesta. Sin embargo, muchas enfermedades parecen reducir la ingesta de forma sutil, lo que puede no reconocerse a menos que se realicen mediciones cuidadosas. Estos efectos se han documentado con más detalle en el caso de las enfermedades parasitarias, aunque en algunos casos la ingesta se ha reducido sólo en las formas más graves de la enfermedad (Hawkins y Morris, 1978). También puede producirse una disminución del consumo de pienso en enfermedades no infecciosas, como las deficiencias nutricionales (Scott et al., 1980).
Es intrigante que el consumo de alimento sea comúnmente deprimido por la enfermedad cuando otra evidencia muestra claramente que los requerimientos de alimento son incrementados.
La evidencia muestra claramente que los requerimientos de alimento se incrementan por muchas de las mismas enfermedades, ya que la productividad cae bajo la influencia de la enfermedad. De los escasos estudios que se han realizado para resolver esta aparente paradoja, parece desprenderse que es el resultado de alteraciones en los mecanismos homeostáticos corporales del hospedador. Symons & Hennessy (I98I) han descubierto que los niveles de colecisticina aumentan a medida que disminuye el apetito en infestaciones por Trichostrongylus colubriformis, y vuelven a la normalidad en consonancia con el apetito cuando finaliza la infestación.
En la misma enfermedad, los niveles de corticosteroides aumentan y los niveles de tiroxina disminuyen en respuesta al parásito, mientras que los niveles de insulina disminuyen aparentemente en respuesta a la reducción de la ingesta y no debido directamente al parásito. Es importante diferenciar entre las enfermedades que simplemente reducen la ingesta de alimento y las que disminuyen la eficiencia de la conversión del alimento, con o sin efecto sobre la ingesta. El efecto sobre la ingesta se denomina efecto anorexígeno y el efecto sobre la eficiencia de conversión alimentaria, efecto específico. El efecto específico es el más grave de los dos, ya que se consigue una menor producción a partir de la misma ingesta de pienso y la eficiencia del proceso de producción se ve afectada negativamente, mientras que el efecto anorexígeno reduce tanto la ingesta como la producción sin alterar la eficiencia de la producción. Esta es una consideración importante en los estudios de animales que consumen piensos comprados, como los cerdos. Es menos importante en los rumiantes de pastoreo, para los que la producción de pienso está más cerca de ser un coste fijo.

Efectos de las enfermedades en la digestibilidad de los piensos

Normalmente, los agentes patógenos no parecen afectar a la digestibilidad de los alimentos, ni siquiera en el caso de enfermedades que sin duda alteran la morfología y la función fisiológica del tracto gastrointestinal. En los corderos, por ejemplo, se observó que una mucosa anormal no estaba necesariamente relacionada con un crecimiento deficiente, y parece que los cambios en la superficie de la mucosa en sí no son responsables del cambio en la eficiencia de conversión de los piensos que resulta del parasitismo y otras enfermedades, sino más bien los procesos fisiológicos que tienen lugar después de la absorción. Se han obtenido resultados similares con parásitos como Fascia/a hepatica, que no provocan cambios en la mucosa (Hawkins & Morris, 1978). Uno de los pocos informes sobre la reducción de la digestibilidad de los piensos en rumiantes se refería a la deficiencia de magnesio en vacas lecheras (Wilson, 1980).
Sin embargo, la situación puede ser diferente en animales monogástricos, ya que en cerdos se demostró que los parásitos internos causaban reducciones en la digestibilidad del alimento (Hale et al. 1981 ). No obstante, parece probable que, al menos en los rumiantes, los efectos adversos de las enfermedades sobre la productividad, que no pueden explicarse por la reducción de la ingesta de alimento, pueden atribuirse razonablemente a una menor eficiencia de conversión del alimento; aunque los ensayos de digestibilidad son un método de evaluar los cambios en la función digestiva. Sin embargo, estos ensayos son caros y exigentes, y los estudios sobre los efectos económicos de las enfermedades resultan más fáciles de realizar si se puede descartar que los cambios en la digestibilidad sean un factor importante en la alteración de la eficiencia de conversión del pienso. De los diversos estudios realizados en este campo general se desprende también que la naturaleza y el alcance de los cambios patológicos en el organismo no pueden utilizarse como guía directa de la gravedad de los efectos de una enfermedad sobre la productividad.

Efectos de las enfermedades en los procesos fisiológicos

Las enfermedades pueden modificar muchos procesos fisiológicos diferentes, como el metabolismo de los nutrientes la respiración y la excreción. La mayoría de los datos disponibles se refieren a enfermedades parasitarias, pero los pruebas de estos estudios sugieren que el efecto fundamental se produce en el metabolismo de las proteínas.
En las infestaciones por nematodos gastrointestinales, el plasma se pierde en el tracto digestivo en los sitios de fijación de los parásitos, y el plasma se pierde en el tracto digestivo.
digestivo en los puntos de fijación de los parásitos, y los parásitos hematófagos también eliminan la hemoglobina.
sangre. Gran parte de esta proteína se digiere y se reabsorbe en la parte inferior del tracto, pero el huésped y proteínas para reponer la mucosa y las proteínas plasmáticas que se han agotado. agotadas. Esto exige mucho del hígado y aumenta su utilización de nutrientes. Se produce Hay un aumento de la excreción de nitrógeno en forma de urea en la orina, lo que demuestra que el reciclaje de los nutrientes nutrientes no es totalmente eficaz para mantener el equilibrio de nitrógeno, aunque el hospedador aunque el huésped incurra en considerables costes energéticos para aumentar la síntesis de proteínas.
En estas circunstancias, los animales tienden a agotar su reserva de proteínas plasmáticas porque producción en el hígado no puede seguir el ritmo de la pérdida, aunque la tasa de síntesis sea inusualmente alta. Se realizan ajustes en otros procesos de menor prioridad que utilizan nitrógeno, especialmente la síntesis de proteínas de lana y de proteínas musculares. En las ovejas, las proteínas que contienen azufre que contienen azufre son especialmente escasas debido a la infestación por Trichostrongylus colubriformis. la demanda no puede satisfacerse y la producción de lana muestra una caída excepcionalmente grande.
Si la ingesta de alimento se reduce, ya sea debido al parásito o a un bajo nivel de nutrición, la ingesta de proteínas puede caer por debajo del nivel necesario para la producción de lana. ingesta de proteínas puede caer por debajo del nivel necesario para mantener una reserva adecuada de proteínas séricas. Bown et al. (1986) han demostrado que la infusión directa post-ruminal de caseína en ovejas que reciben dosis diarias de larvas de Trichostrongylus colubnformis quintuplicaba la retención de nitrógeno. cinco veces, y apoyaron el argumento antes expuesto de que el defecto primario es una pérdida de proteínas y un coste anabólico. pérdida de proteínas y un coste anabólico de la regeneración tisular. La infusión de glucosa en cantidades isocalóricas con la caseína sólo duplicó la retención de nitrógeno, demostrando que la energía no era tan beneficiosa como la sustitución proteica.
Un ejemplo que contrasta con Trichostrongylus colubrifonnis es la garrapata del ganado Boophilus microplus, que chupa la sangre de forma muy parecida a algunos parásitos internos, pero difiere en que el animal no puede recuperar nada del contenido nutritivo de la sangre en este caso. En estudios sobre En estudios sobre los efectos de las garrapatas en el metabolismo del hospedador se observó que la hemoglobina y la albúmina plasmática disminuían, mientras que la globulina aumentaba. disminuían, mientras que la globulina aumentaba. Por lo tanto, el animal era capaz de sintetizar mayores suministros de globulinas, pero no podía mantener los niveles de los demás componentes sanguíneos. Esto se atribuyó de las proteínas, pero también se planteó la hipótesis de la inyección de una toxina por la garrapata. garrapata. Para subrayar aún más el tenue vínculo entre la patología de una enfermedad y sus efectos en los procesos productivos, O’Kelly y Kennedy (1981) descubrieron que las garrapatas en el tracto gastrointestinal y reducían la digestibilidad de la materia orgánica. digestibilidad de la materia orgánica. Resulta difícil explicar por qué esto es así cuando tales efectos no son parásitos que afectan directamente al tracto.

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Actualmente hay mucha difusión de los efectos del cambio climático y de los gases de efecto invernadero, y de la responsabilidad de la ganadería. Hay menos difusión de la relación entre la salud de los animales y los efectos en la emisión de GEI y su contribución al cambio climático.
Las interacciones entre la salud animal y el cambio climático son complejas, y esta relación depende del nivel de gestión y de las prácticas de producción que haya en el predio.
La principal limitación para entender estas interacciones para establecer nuevos manejos o tecnologías está en que no se conoce el estado sanitario real del rebaño.

Cambio climático, gases de efecto invernadero y salud animal

Generalmente se cuestiona la ganadería como emisor de gases de efecto invernadero (GEI) (Eckard & Clark, 2018¹; Gerber et al., 2013²; Henderson et al., 2018³; Herrero et al., 2016⁴; Kihoro & Schoneveld, 2021⁵; Mehrabi et al., 2020⁶), y se estima que el cambio climático hará aparecer más enfermedades en el ganado (Henry et al., 2012⁷; Nardone et al., 2010⁸). Por otra parte, cada vez hay más evidencia de cuanto influencian las enfermedades del ganado a las emisiones de GEI (Altizer et al., 2013⁹; Charlier et al., 2021¹⁰; Rushton et al., 2018¹¹; Soliman et al., 2023¹²).
La aparición de enfermedades exóticas como la fiebre aftosa, fiebre porcina africana, viruela ovina y lengua azul (OMSA, 2023¹³) tiene consecuencias catastróficas para los países, sus economías, también pueden influir las emisiones de GEI globales en forma significativa, y por ende el cambio climático. (Soliman et al., 2023¹⁴).
Para el caso de enfermedades que no son exóticas, como las infestaciones de parásitos gastrointestinales, estos son ubiquitarios, es decir donde hay animales a pastoreo hay animales parasitados, prevalencia de 100% (Fox et al., 2018¹⁵). El impacto del parasitismo está relacionado con el nivel de infestación de los animales, y como los parásitos tienen fases de desarrollo fuera del animal, son más influenciados por el cambio climático que muchos otros patógenos que afectan al ganado (Morgan & Wall, 2009¹⁶).

Desafíos de la sanidad animal y cambio climático

Para evaluar el impacto ambiental de una enfermedad como la infestación parasitaria gastrointestinal en las emisiones de GEI de la ganadería, todo el ciclo ganadero debe ser evaluado, esto incluye principalmente el nivel de gestión predial, regulaciones normativas e investigaciones financiadas por el estado.
En Chile, actualmente no existe un monitoreo sistemático para conocer la carga parasitaria del rebaño nacional y esto es crucial, ya que permite evaluar los tratamientos antiparasitarios y manejos nutricionales, y la sostenibilidad del rubro.
La interacción entre las enfermedades habitualmente presentes en los rebaños y el cambio climático se debe conocer generando evidencia local por medio de análisis coproparasitarios sistemáticos, para asi analizar la mejor estrategia para mantenerla bajo control, esto es que el animal tenga una carga parasitaria que no interfiera en la expresión de su potencial productivo, con el menor impacto posible al cambio climático.

No se estará usando toda la capacidad para mitigar las emisiones de GEI, si no incluimos la salud animal.

Referencias

Marcelo Hervé Fernández

Gestionar la Grasa Corporal

La heterogeneidad de los animales que egresan de la engorda es poco evidente si solamente se considera el peso vivo. La grasa es el componente que más varia en las canales bovinas y uno de los que aporta sabor. La tipificación del grado de grasa de cobertura en canales en Chile a nivel de plantas faenadoras (PFC), se realiza mediante la escala de apreciación visual en 4 niveles de 0, 1, 2 y 3 se observa una alta variabilidad entre y dentro de cada nivel (INIA, 2011 ¹⁴; Larraín et al., 2018 ¹⁷). Por ejemplo, una canal con cobertura 1 puede estar muy cerca de cobertura 0 ó muy cerca de la cobertura 2 (Cid, 1999), y es el componente de mayor variabilidad en las canales, por lo que esa variabilidad en mm de cobertura grasa dorsal o de la cadera permite oportunidades para ser gestionada con mayor precisión y cumplir con los requerimientos del mercado en forma eficiente (Agriculture Victoria, 2020 ¹⁸; AUS-MEAT, 2021¹⁹; Pordomingo et al., 2020 ²⁰; Slack-Smith et al., 2009 ²¹; Tejedo, 2018 ²²; Videla, 1994 ²³).

Monitorear la grasa corporal

Esta importante fuente de variabilidad hace que los animales de un lote con peso uniforme alcanzan la capacidad de generar canales tipificadas con coberturas de grasa requeridas en fechas diferentes. Conocer y anticipar la fecha en que el animal alcanzará este objetivo es crítico para el modelo de negocio de engorda bovina ya que permite mejorar la eficiencia de del proceso sin afectar objetivos de calidad de grasa de cobertura final de la canal.

En el bovino, el espesor de grasa P8 es la medición de la profundidad del tejido graso en la intersección de los músculos glúteo medio y bíceps femoral en la región de la cadera. Se correlaciona positivamente con la medida de espesor de grasa dorsal o grado de cobertura grasa y se expresa en mm, es medible en vivo y de manera objetiva por medio de ultrasonido, ya que el límite entre músculo y grasa en P8 que es el límite entre los músculos bíceps femoral y el glúteo medio, se encuentra mejor definido para el uso de ultrasonido y con menor variabilidad entre operadores (Arias, 2021 ²⁴; Golden et al., 2021 ²⁵; Gresham, 2006 ²⁶; Realini et al., 2001 ²⁷; Tejedo, 2018; Tess, 2012 ²⁸; Wall, 2008 ²⁹; Williams et al., 1997 ³⁰). Es también un mejor punto con relación a otras zonas de medición de grasa en vivo, ya que presenta menos variabilidad de medición debido a perdidas en faena misma, como el espesor de grasa dorsal, que en faena puede ser afectado por la remoción de grasa con piel en esa zona, alterando la predicción.

Contar con una herramienta de medición objetiva de cobertura grasa en la fase de engorda (P8) para la gestión de la operación de engorda, es un factor clave ya que puede a través de ese indicador es posible planificar y optimizar,por ejemplo: los requerimientos nutricionales, los días en engorda, fechas y características deseables de reposición, anticipar fecha de venta, entre otros, logrando los niveles de calidad esperados, de una manera más eficiente.

Modelo de Optimización de Engorda Vetwork

Es posible predecir esta fecha optima de faena implementando un sistema a partir de registros individuales de los animales en la engorda, datos de manejo, características zootécnicas, entre otros, que incluyan la medición del P8 en vivo en momentos críticos de toma de decisión de manejo.

Vetwork SpA a través de su equipo profesional y científico cuenta con una metodología – Modelo de Optimización Vetwork – basada en procedimientos estadísticos y científicos que nos permite predecir la relación entre Grasa de Cobertura en Vivo por P8 y otras variables en engorda y el grado de cobertura grasa de la canal. Este modelo requiere una calibración de acuerdo con las especificidades de cada sistema de engorda, y de los criterios de las plantas faenadoras que procesan los animales de la empresa.

Marcelo Hervé Fernández

Manejo Sanitario en Ovinos

El manejo sanitario de cualquier especie animal debe tender a prevenir las enfermedades más comunes, lo que resulta más económico que curarla. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que son tres los factores combinados que pueden provocar una enfermedad:

1. la existencia de animales débiles,
2. la presencia de los agentes que provocan enfermedades (bacterias, virus, parásitos, etc.), y
3. un medio ambiente propicio para el desarrollo de las enfermedades.

Figura 1. Concepto de enfermedad

Agentes que causan enfermedades

Cuando hablamos del agente causal, nos referimos a la presencia del pequeño organismo vivos y
sustancias responsables de que el animal se enferme.
En el caso de enfermedades no infecciosas las sustancias que enferman a los animales por intoxicación, se encuentran en ciertas plantas tóxicas, remedios mal empleados o envenenamientos accidentales con productos químicos que quedan al alcance de los animales. Un caso de común de intoxicación en las ovejas es cuando beben el producto usado durante el baño contra sarna.
Por otro lado los organismos vivos que provocan enfermedades infecciosas suelen ser muy pequeños y, en su mayoría, no pueden verse a simple vista. Se pueden agrupar como se indica.

Bacterias

Generan enfermedades como la mancha y la brucelosis. Se trasmiten por el agua, el viento, contacto directo y consumo de partes de animales enfermos. Hay «vacunas» que sirven para prevenirlas y la mayoría se curan con «antibióticos».

Virus

Son muy pequeños y muy contagiosos, por ejemplo, la influenza equina o gripe de los caballos y las boqueras en ovejas o chivas. No existen tratamientos curativos para estas enfermedades, sólo vacunaciones preventivas.

Parásitos

Son más grandes y hasta es posible verlos, como las garrapatas. Se los divide en:

• Internos, si viven dentro del animal como la Fasciola, la Tenia y otros gusanos. Se trasmiten
  a través de la bosta de los animales que después consumen con el pastoreo.
• Externos, si viven por fuera del animal, sobre el cuero como la sarna, la garrapata y los piojos.
  Son muy contagiosos ya que se tramiten al estar los animales en contacto.
  Los parásitos se los combate con «antiparasitarios» de distintos tipos.
  

Hongos

En general suelen afectar a la piel o cuero del animal y especialmente cuando este se
encuentra débil. Una enfermedad causada por este organismo es la dermatitis en la oveja.